Gli immortali della natura: cinque degli alberi più vecchi del mondo

Gli alberi sono tra gli organismi viventi più affascinanti e longevi del nostro pianeta. Da secoli ci ispirano con la loro resilienza e bellezza, raccontandoci storie che affondano le radici nel passato più remoto. Grazie alla loro capacità di adattamento, alcuni alberi sono sopravvissuti a catastrofi naturali, cambiamenti climatici e perfino a interventi umani, continuando a crescere per migliaia di anni. Non sono solo giganti silenziosi che sfidano il tempo, ma veri e propri monumenti naturali viventi che custodiscono segreti del passato e ci offrono una finestra sulla storia della Terra.

In questo viaggio alla scoperta degli alberi più vecchi del mondo, esploreremo cinque esempi straordinari: ciascuno con una storia unica, che ci mostra come la natura sia capace di resistere alle sfide del tempo e alle minacce ambientali.

Le radici del passato: alla scoperta dei cinque degli alberi più antichi al mondo

Matusalemme (California) – 4.850 anni circa

Old Tjikko (Svezia) – 9.561 anni circa

Se si considera l’età delle sue radici, non c’è dubbio: l’Old Tjikko, un abete rosso che si trova in Svezia, è il più antico albero singolo al mondo. Mentre il tronco dell’albero ha infatti “solo” 600 anni, l’albero in sé è molto più vecchio: le sue radici infatti hanno ben 9.561 anni. Il suo aspetto esile, insomma, non deve trarre in inganno: questo albero apparentemente così scarno ha una lunghissima storia alle spalle!

La longevità dell’Old Tjikko è stata resa possibile dalla capacità dell’apparato radicale di clonare se stesso. Quando il tronco muore, un nuovo fusto emerge dallo stesso apparato radicale, consentendo alla pianta di rigenerarsi e sopravvivere per millenni.

Alto circa 5 metri, il nome dell’Old Tjikko fu scelto dal geologo Leif Kullman, che lo battezzò in onore del suo cane.

Old Tjikko (Svezia)

Jomon Sugi (Giappone) – 2.000-7000 anni circa

Il Jomon Sugi è il più antico e imponente cedro dell’isola di Yakushima, in Giappone, nonché uno dei motivi per cui l’isola è stata dichiarata Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO. Alto 25,3 metri e con una circonferenza di 16,4 metri, questo albero monumentale potrebbe avere un’età compresa tra 2.000 e 7.000 anni, anche se la stima precisa è ancora oggetto di dibattito e non è chiaro se sia stata fatta su radici, fusto o sistema clonale.

Dopo che Yakushima è stata dichiarata Patrimonio UNESCO, per proteggere il Jomon Sugi è stata creata una piattaforma di osservazione posta a 15 metri di distanza in modo da prevenire qualsiasi danno alle sue radici.

Jomon Sugi (Giappone)

Aiutaci a proteggere alberi e foreste!

Castagno dei Cento Cavalli (Sicilia) – 2.200 anni circa

In Italia, nel Parco dell’Etna, cresce il maestoso Castagno dei Cento Cavalli, un albero che si stima abbia circa 2.200 anni. Tuttavia la sua età non è stata confermata da analisi scientifiche approfondite, va quindi considerata una stima approssimativa basata su tradizioni locali, fonti storiche e analisi preliminari.

Considerato il castagno più grande d’Italia e l’albero più antico e più grande d’Europa, il Castagno dei Cento Cavalli vanta una circonferenza complessiva di ben 57,9 metri, un record che gli è valso un posto nel Guinness dei primati.

Il suo nome deriva da una leggenda secondo cui, durante un temporale, la regina Giovanna d’Aragona e il suo seguito di 100 cavalieri trovarono riparo sotto la sua chioma. Questo antico albero è considerato un patrimonio culturale ed è stato insignito dall’UNESCO del titolo di “Monumento Messaggero di pace”.

Castagno dei Cento Cavalli (Sicilia)

Pino di Bristlecone (California) –  5066 anni circa

Lui è l’albero che ha scalzato il record del Matusalemme: con un’età stimata intorno ai 5066 anni, questo albero non clonale infatti è l’esemplare di Pino Bristlecone o Pinus longaeva più antico del mondo. Si trova negli Stati Uniti, a una quota di quasi 3.000 metri sulle celebri White Mountains della California. 

Se consideriamo il singolo albero intero, composto cioè da fusto e radici, possiamo dire che questo esemplare supera in longevità anche l’Old Tjikko, il cui primato di 9.561 anni è calcolato invece in base all’età delle sue radici. 

Ma qual è Il segreto della sua longevità? Sono vari fattori: la crescita lenta tipica di questa specie, le radici profonde in grado di attingere acqua anche nei periodi di siccità prolungata e la sua capacità di adattarsi a condizioni ambientali particolarmente ostili, come venti gelidi e temperature estreme. Non c’è dubbio: questo albero è senza dubbio un campione di longevità capace di sfidare il tempo e le condizioni più avverse!

Pino di Bristlecone (California)

Alberi e foreste sono il cuore del nostro pianeta: dobbiamo proteggerli a ogni costo

Gli alberi più vecchi del mondo sono molto più che semplici piante: sono monumenti viventi, testimoni di epoche lontane e simboli della straordinaria forza della natura. La loro esistenza ci ricorda l’importanza di proteggere gli ecosistemi e di preservare il nostro patrimonio naturale, per noi e per le generazioni future.

Per garantire che ogni singolo albero possa continuare a sfidare il tempo, è essenziale impegnarsi nella tutela delle foreste e nella lotta contro la deforestazione. È quello che vogliamo fare con la nostra Campagna “Salviamo le foreste”, che anche tu puoi supportare con una donazione. 

Le foreste proteggono il suolo, assorbono anidride carbonica e contribuiscono a regolare il clima del pianeta: non possiamo fare a meno di esse. Ogni piccolo gesto può fare la differenza per proteggere il nostro inestimabile patrimonio verde: unisciti a noi per preservare il futuro del nostro pianeta!

Aiutaci a proteggere gli alberi e le foreste